Страна солнца, пирамид и коралловых рифов

Путёвку на двоих в Египет мы с мужем приобрели за 900 долларов. За эти деньги нам предоставили 4­-х звёздочный отель на берегу курортного города Хургада с питанием «всё включено». Египет мы выбрали неслучайно, ведь древнейшая история, необычная культура и огромные пирамиды, которые входят в восьмёрку чудес света, никого не оставят равнодушным.

Я СЗАДИ ТЕБЯ
Аэропорт «Хургада» встретил нас улыбчивым персоналом и визой стоимостью в 15 долларов. После прохождения таможенного контроля и выдачи багажа мы направились к встречающему гиду, который усадил нас в комфортабельный автобус. Дорога до отеля заняла около полутора часов. За это время мы прекрасно рассмотрели хаотичное движение полуразбитых машин, отличное состояние широких дорог, большое количество пальм и экзотическое население Египта.
Прибыв в Хургаду, нас удивил сильный контраст богатства и бедности. Проезжая по городу, мы видели шикарные отели, большое количество высоких зданий, которые еще строятся, и маленькие сооружения без окон и дверей - дома простых египтян. На дорогах нет светофоров, знаков и зебр. Местные жители нашли интересный выход из ситуации - они постоянно сигналят и тем самым дают о себе знать другим участникам дорожного движения. Сигнал клаксона может означать что угодно: «я сзади тебя», «я собираюсь остановиться», «я собираюсь ехать», «я поворачиваю» и многое другое. Различить, кто и зачем сигналит, мы так и не смогли.
По официальным данным, 90% египтян - мусульмане, и менее 10% - копты, исповедующие христианство. По этой причине по пять раз в день звучат молитвы, которые слышно в любой точке города. Расписание чтения молитв меняется ежедневно, но незначительно. Это зависит от времени появления первой звезды на небе, от восхода солнца, от места расположения солнца на небе, от времени заката и так далее. Первое время мы вздрагивали, когда из громкоговорителей на каждом столбе пронзительный голос начинал произносить непонятные нам слова. А спустя два дня уже не обращали на это внимания.

НЕЧЕГО РАЗВОДИТЬ КОРРУПЦИЮ!
Нас привезли в отель около 10 часов утра. Из-за ужасной привычки жителей России постоянно и везде давать взятки, пришлось ждать заселения в номер до двух часов дня. Чтобы вас заселили раньше - платите 50 долларов на ресепшине. Мы подумали, что египтяне обнаглели вкрай, и решили не развивать коррупцию. Пришлось ждать официального времени заселения - во всем мире сдача номера жильцам происходит ровно в 14.00, а выселение - в 12.00.
Во всех отелях в Египте на руку надевают браслет, который отличает клиентов разных отелей, а также дает понять персоналу, на каком виде питания вы пребываете: «всё включено», «завтраки», «завтраки и ужины» или вовсе без питания. Браслет надевают, когда вы получаете ключ от своего номера. Поэтому, приехав голодными и грязными, мы мысленно ругали столь великий народ за то, что они пошли на поводу у россиян и стали брать взятки.
И вот долгожданные 14.00. Мы получили ключ от нашего номера и портье (человек, который помог нам донести вещи в номер) провел нам мини-экскурсию по отелю, тем самым проводив нас до нашей комнаты, которая находилась на верхнем этаже. Он рассказал, во сколько начинается
зав­т­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­рак, обед, ужин, в какое время работает бар, где находится пляж, и многое другое, что касалось нашего отдыха.
В Египте есть отели, которые имеют один пляж на двоих и, соответственно, одного хозяина. Наш отель 4-х звезд был именно таким. Рядом находился шикарный пятизвездочный отель, и мы могли пользоваться его большим, глубоким бассейном, лежаками, мини-аквапарком и даже кушать в ресторане, в чем, впрочем, не было необходимости.

ОБ ОБЕЗЬЯНАХ, МОРЕ И ВОДКЕ «НАТАША»
Разобрав вещи, мы пошли исследовать территории отелей. Выйдя из фойе, нам открылся вид на маленький бассейн и прекрасный небольшой сад вдоль тротуара. Идя по направлению к морю, мы наткнулись на ларьки с сувенирами и тапочками для купания, которые так необходимы в коралловом Красном море. Цены в подобных ларьках ниже, чем в магазинах и на рыночках, что нас очень удивило.
Оторвавшись от разглядывания сувениров, наткнулись на клетки с обезьянками. Эти милейшие создания вечерами прыгают по деревьям внутри клеток и кушают из рук турис­тов, а днём спят в тенечке, спасаясь от жары.
Дальше по пути нас ждала площадка с бесплатными кальянами, комната с бильярдом и настольным теннисом, бар, ресторан и конечно же пляж со своим баром на берегу. Вода в море чистая и очень теплая - около 28 градусов. Заходить в море нужно исключительно в тапочках, потому что, помимо кораллов, на дне могут быть морские ежи, наткнувшись на которых вы рискуете провести отпуск на больничной койке с опухшей от яда конечностью.
Территория пятизвездочного отеля не сильно отличалась размерами, но его содержание заставило нас провести там половину отпуска. Огромный чистый бассейн и аквапарк никого не оставят равнодушным.
Наконец, настало время ужина. Шикарный шведский стол ввел нас в ступор своим ассортиментом. Там было всё, что можно придумать: несколько видов курицы и свинины, кальмары, способ приготовления которых менялся каждый день, огромное количество гарниров (рис, макароны, несколько видов картошки), уйма десертов и напитков. Вкусно было практически всё, так что голодными мы не остались. Единственное, что я не рискнула есть, - это люля-кебаб. Грязными руками на грязные шампура повар налеп­ливал фарш с непонятными травами и жарил все это на мангале.
Ассортимент алкогольных напитков в баре небольшой - один вид рома, джин, вино, пиво и водка «Наташа». Всё местного производства и терпимого качества.

ПИРАМИДЫ
Проснувшись утром, мы пошли на встречу с гидом. Он рассказал нам о законах Египта и правилах поведения за пределами отеля. Например, на улице нельзя курить и распивать алкогольные напитки, а за упот­ребление, покупку или продажу наркотиков могут и вовсе казнить, хотя местные жители вовсю пытаются продать туристам подобную гадость. Также гид рассказал нам об экскурсиях, и мы принялись выбирать.
Окончательно определившись, купили пакет, состоящий из четырех экскурсий.
Наше путешествие по Египту началось с одного из чудес света - древних и величественных пирамид. Автобус забрал нас из отеля после полуночи и утром мы прибыли в Каир. Поездка была довольно комфортной, в салоне работал биотуалет.
Экскурсия началась с посещения крепости, на территории которой расположены две мечети. Первая из них была недействующей и использовалась как архитектурный памятник. При входе во вторую нужно было или снять обувь или надеть бахилы, которые продавались у входа за два доллара. Мы решили не тратить деньги на одноразовые пакетики и сняли обувь.
Внутри храма нам рассказали о традициях и обычаях верующих. Экскурсовод попался очень нудный, и к концу длительной лекции половина туристов уже зевала. Наконец покинув крепость, мы оказались на смотровой площадке, откуда открывается шикарный вид на столицу Египта - многомиллионный Каир. Ощущения при виде этого города трудно описать словами. Создалось впечатление, что мы оказались на другой планете. Архитектура просто завораживала.
К полудню нас привезли к пирамидам, которые впечатляют своим величием. К сожалению, подойти к ним не разрешили из-за неспокойной обстановки в городе, но это не испортило наши впечатления.
Конечно, были здесь и минусы. Местные жители не дали возможности насладиться красотой и постоянно дергали нас за руки, уговаривая купить сувенир или покататься на верблюде. Кстати, о верблюдах. Покататься на нём стоит всего один доллар, но чтобы слезть с огромного животного, хозяин требует не меньше чем 50. Из-за баснословного количества верблюдов возле пирамид стоит жуткая вонь.
Далее мы направились на смотровую площадку, с которой открывался прекрасный вид на пирамиды.

МИРАЖ
Прокатиться по пустыне на квадроциклах - это была наша мечта. Поскольку навыков катания у нас не было, мы выбрали комплексную экскурсию, которая дала нам возможность отдыхать и не сидеть долго за рулем.
Утром нас забрали из отеля на джипе, который на бешеной скорости ехал по пустыне в квадроцикл-центр. Водитель нам попался очень своеобразный: он не говорил ни на русском, ни на английском языках и громко пел всю дорогу, периодически тыкая пальцем, куда нам нужно посмотреть.
Добравшись до центра, нашей группе провели инструктаж и раздали каждому воду, которая спустя пять минут нагрелась. Температура воздуха была очень высокой, дул горячий ветер и мы решили надеть на себя штаны и рубашки, чтобы спастись от ожогов. Гид посоветовал нам купить арафатку (платок, который защищает лицо от ветра и песка) и надеть очки, чтобы полностью защитить лицо.
Тщательно подготовившись к поездке, группу отвели к полуразваленным квад­роциклам, и мы направились гонять по пустыне. Инструкторы ехали впереди, вдоль и сзади колонны, а их помощники следили за техникой безопасности. Мы делали пару остановок, во время которых они подходили к каждому и интересовались, как проходит поездка.
Спустя два часа вернулись на базу. Сходили в душ, переоделись, попили прохладной водички и направились в деревню бедуинов. По дороге водитель остановился и показал нам мираж. Это незабываемое зрелище. Было впечатление, что в паре сотен метров от нас - огромное озеро, но чем ближе мы шли к нему, тем больше оно отдалялось.
У бедуинов нас вкусно покормили. Экскурсовод рассказал о тяжелом быте племени, показал, как пекут хлеб, ткут и так далее. Процесс ничем не отличается от того, который описан в книгах по истории.
Деревня рассчитана на туристов и имеет свой небольшой рынок, на котором грязные местные жители, изображающие бедуинов, пытаются заставить гостей что-то купить.
Полюбовавшись закатом, мы направились обратно в отель.

Александра СИДОРЕНКО