ХОЧЕШЬ ЖИТЬ ­ УМЕЙ ВЕРТЕТЬСЯ

Жизнь этого маленького блестящего жучка суетна и беспокойна. а как иначе? не зря же его называют вертячкой.

Возможно, кому­то покажется, что все насекомые, обитающие в болотах и озерах, похожи друг на друга как капли две воды этого самого водоема. Но это далеко не так. Вот, например, жуки. Среди них есть плавунцы и плавунчики, водолюбы и вертячки. Последние и являются, быть может, самыми беспокойными существами на свете. Считается, что вертячка ­ лучший пловец среди водных насекомых. Ловкость и быстрота его круго­образных движений просто неподражаемы. Вертячки с неимоверной быстротой носятся по воде и как бы выписывают на ее поверхности замысловатые зигзаги. И при этом никогда не сталкиваются друг с другом. Бег каждого насекомого напоминает витиеватую роспись. Поэтому в народе их еще называют писариками.

Но суетливые жучки вовсе не ради забавы бесконечно долго «кружат хороводы». Они охотятся! Причем высматривают добычу сразу и на поверхности воды, и под водой. Этому способствует удивительное строение их глаз: они разделены широким поперечным промежутком на верхнюю часть, приспособленную для видения в воздухе, и нижнюю, которая служит, чтобы видеть в воде. Поэтому, находясь на поверхности воды, вертячки замечают добычу и опасность и тут и там. Столь же своеобразны и ноги этих жучков. Средние и задние превращены в короткие, широкие ласты, превосходно приспособ­ленные для плавания, но непригодные для передвижения по суше; передние ноги, длинные и тонкие, служат для удерживания добычи. Отметим, что вертячки ­ хищники и питаются преимущественно мелкими водными беспозвоночными. Также как и их личинки.

Но у вертячек есть немало и других замечательных особенностей. Некоторые натуралисты считают, например, что эти жуки ­ своего рода рыбьи сторожа. Дело в том, что особенную активность насекомые проявляют при приближении опасности. И как только они начинают очень сильно беспокоиться, рыбы сразу же бросаются в укрытие и затаиваются.

Еще одна характерная примета вертячек ­ своеобразный запах. Не верите? Тогда поймайте юркого пловца и слегка сдавите его пальцами. Тогда и почувствуете резковатый запах валерианы. Скорее всего, едкое летучее вещество с запахом сердечных капель, выделяемое вертячкой из особых анальных желез ­ средство защиты. Посредством его жучок отпугивает животных, которые осмеливаются на него напасть.

В Украине встречается не более 20 видов данного жучиного семейства. Но очень  проблематично определить, сколько видов вертячек обитают в Днепропетровской области.

­ Изучением вертячек на Днепропетровщине никто всерьез не занимался и потому не берусь сказать, сколько именно видов этих жуков обитают у нас, ­ заявил «Пульсу» доцент кафедры зоологии и экологии ДНУ, кандидат биологических наук Виктор Бригадиренко. Помню, что когда­то в детстве, когда я коллекционировал жуков, я встречал как минимум три вида вертячек. Но вероятнее всего, их не менее 10. Замечу, что вертячек наверняка видели многие. Летним погожим днем не заметить их на поверхнос­ти воды просто невозможно.

Наблюдать за стайкой беспокойных жуков весьма занимательно. Ведь их небесполезная суета так напоминает нашу собственную.